夜に魔女し J 山火ムい、おそらく何かしらの魔法を浴びたのではないか、 と思い出していなしかし、どこを見てもフィルの姿が見えない。 をするレ大「、クリスを起こしたのは誰であうつか ? 「ライルー ! どこにいるのお ? 」 両チロの横に立てて叫んな 「おい、クリス、俺はここにいるせ」 「 ? ? ? どこ ? 」 クリスが困或 (-) ている足元に気配をじな数歩後ずキ (J りし て地面に目をやつなそこには一匹のカエルがちょこんレ蓙ってい そっ思ったとたんに先ほどのカエルが気になってをまさかあ のカエルがライル ? もしゃ魔女の魔法によってあんな姿になって しまったということもあり得る。そう思ったクリスは戻り始めな すると間もなくカエルが目の前に飛んできなその事にもクリスは 驚いてしまつな 「まったくクリスはすぐ何で、を ~ さ過さなんだよ」 いつの間にかカエルはクリスの右肩に乗っていな 「まさか、本当にライルなの ? でそうなっちゃったの ? 」 カエルを手に乗せて正面に持ってきな確かに目の色はフィルと 同じに見えるよっ 「ああ、やってくれるせ俺「朝になって目見めたらこん女 「おい、クリス、俺だよ、ライルだよ」 カエルがしゃべつなこの事はクリスの許容越んていなさになってたんな昨日の光を堂けた時だるつな、がかかったの のあまり一に走っなどこをどう走ったのか自分でもわからなは」 いが、昨廻しるべとして結んだロープを発見しな 「やった、森から抜けられるぞ」 音外と冷静に話しているカエル ( ライルの事だが ) を見て不田 な気分になってきな つ」

者を決して許すことはない、をかけられてしまい、人間ではな「亦こと一 = ないでよ森へなんか行けるわけないもし行け くなってしま 2 らしい たとしてもその先は誰も知らないんでしょ ? もし道に迷ったりし ゑ」んなま六」かあ。魔女の魔法なんてそんなのあるわけないミ」 たら : ・」 ライルは軽 / 、ら K ってクリスの背中をたたいな クリスが今に六出しそうな顔になっていなライルは少し面 「で蹊本当に魔女がいたらÄ」うする ? ・ゲ掛けられて動物とか白がってクリスをからかってやろうし J にされちゃったら ? 」 「そうか、魔女を見たくないのか ? じゃあ俺一人で行く亠曻刄地 クリスが問いかけなふとクリスは自分がをかけられ動物に なしになんか付いてきてもらいたくないぜ」 でもなってしまったら周りのみんなはビックリするだるつな、レ畄 と少・・区印たく言っなもちろん、自分も一人で森 ( 入るのは気がロ つないや、それどころじゃないかな ? といろいろ考えていな 弓けたが、ここぞとばかりいたず、や心に火がついてしまつなクリ 「よし、そんなに亘つなら森へ行って確かめてみようせ魔女が居スもあわてて るかどっかミもし本当にいたらいたで魔法をかけられる則に逃げ「そんなあ、連れて行ってよお」 と午」ぽろぼろ流しながら言っなクリス、女と対面するのは ればいいさ」 ライルはとんでもないことを言い出しななんと森へ行くというよりもむしろ期が大 ~ さ / 、、なっていな のなちょっと、〔じゃないと一 = んばかりにクリスが彼を見つ 「よし、森に入ってみようぜ」 めな 一フィルが亠午決した顔をしてクリスを見つめなクリスもこの顔

かったしなおにちも珍しい鍍をしたものだな」 クリスはあの己わしい出来爭が頭によきつな肩の上に乗って いたライルもクリスと同じよっな・攀由い出したのか、驚いて飛 半ばあき、贔になりながらティガーは続けな 「しかしなこの家には俺のお父さんつまりはクリスのおじいさんび跳ねてしまつな だけ、その時代から伝わるものがあってなそれレ , 魔女が瞿「どっし又父さんがそんなの持ってるの ? 」 クリスは父親から少し距離を取って訪ねなしかし、ディガーは しているらしいんだが俺にはさつばりわからんが魔法を解 , く、鍵に クスッ契って答んな なるかもしれんぞ」 と言いながら場の奥のいつ、荏上がった鉄製品を呂して 「さっ癶も言っただるフ。俺はこれがどんな刀ル持っているのか知 いるに入ってしばらくして出てきな手には何やら持っている らんし、知る 2 」もせをだが、お史」ちの役に立つのではないか引 と思ってなおじいさんが言っていたと思っんだが、その。ヘンダン トは法がかけられてい又魔女の魔力を吸い取ってしまつのだそ 「これはなおじいさんが俺に授けてくれたものなんだ」 とおもむろにペンダントを一一人に見せなそれは手のひらに収まうもちろん、そんなの嘘に決まってると思いながらそのまま片 るくらいの小さなものだつなしかし、見れば見るほど奥から怪し 。ていたわけミお史」ちが魔女に襲われたと聞いて思い出した げな光がまるで脈を打つよっに動いているよっに見える。よく見るんだ」 とどこかで見たよっか光だつな クリスはその話を聞いてほっとしなまさか、自分の父親か魔法 「あ、この光魘女が僕」ちにをかけたと去」同じ光だ ! 」 の使い手なんて思いた / 、、もない。自分の思い週しとわかり少し気

しばらくしてやっとクリスがロ開い 「俺だってこのまま死ぬまでカエルの姿じゃ嫌だこの魔法を解 「うん、はないけど・・・」 くんだ」 やはり父親を見ながら話丁事がで去ない。下を回いてしか口から ライルのちはわかつないくらクリスをかばうためだったと して良カエルになってしまってはたまらない。クリスの何倍 一一豆果が出てこない。知らず知らずのうちに士』か頬を伝う。 「とにかく、今日はもっ休め。明日巖に行かなければいかんしな」ショックはあるだう 2 しかし、逆にはげまされている。 ディガーはクリスの一駻午」軽 , く、なでて自室に入っていっクリス 「うん、明日城へ行ったら王様へ打ち明けよフ。それでいい ~ - を も目分の部圧に入ると直ぐさまべッドに寝転んだ 持けよフ」 「痛えよ、クリス ! どいてくれ」 クリスは少し楽になった気持ちを言葉にはしなかったがライル 頭の上から何か声がしなそういはカエルになってしまったラ に咸齟していなこんな事になってしまっては仕方がない。 イルも一緒に帰ってきたのだつなクリスの下からやっと這い出た ライルはクリスの胸の上に乗っかつなそこでピョンピョンと飛び 跳ねなが弖一一暴第出しな 「そんなに落ち込むなよ ! 元に戻る ~ を考えよフせくよくよし たって何にも解決しないせとにか・く、俺は明日父上に会うぜ」 勢い良くライルはしゃべりだしな

コフィル、どっしよっ。天井なんて届かないよ」 「お、おい、イモムシ落ちないでよ」 今に六出しそうな顔をしている。 クリスは思わず一に頭上に手第伸ばしなイモムシは再度体 「泣くんじゃないくまだ終わった訳じゃないからな」 ライルはクリスの肩の上で縣益に励一よしている。だが、二人とも制整え。ヘンダントに向かつな 「を解いてもらった因」ここで返しますから」 なす術もなく、ただ攻撃から身るのが精一杯だつなしかし、 ィモムシは、今度は振り向かずにそのままゲエけ。ヘンダントを ずれはそれすら出来なくなるのは目に見えている。とその 弾き飛はしなペンダントは天井からかれ床に向かって落ちて行 9 「おーい、こっち、こっち」 し主か阜尸が聞こえて来な一一人が天井に目をやると張り付いたつなこのま洛ちればクリスの目の前に落ちそうだつなしかし、 ペンダントに向かっているイモムシがいなここへ来る則にでそれを魔女はざなかつな 「ええい、受け取らせはせん ! 」 大蛇にされクリスとライル襲ったあのイモムシだつな小さい と叫びながら魔法を使いペンダントの落下を正めなそのまま目 体を縣益に動かしていな 分のすお ) てば迄つけ床に置いな 「供がこれを天井から剥がしますか、 2 又け取ってください」 ィモムシはそ -2 一口うと振り向きお尻の方で弾きはそしな 「この忌々しい。ヘンダントなど木っ端みじんんにしてくれるわ ! 」 両チエけ呪文唱ス始め しかし、その時にバランスを朋して天井から落ちそっになつなと る。 思った瞬間いつばいに延はした手がかろうじて。へタッと引っ付き、 落下防いな

がら必死に怪帆ー ) ましたがついにが放たれましなそのときに しまったというような顔をして急いで片付けを始める。しかし、 王子が僕を助けてくれましなそれで供にけがを浴びずにすみ、王は気にしなかったのか、それとも目に入らなかったのか、づで ライル王子の姿が変えられました」 カップが割れたのに反応しなかつな そこまでいうとクリスは少しためらつなやはり一フィルを王の目 テープルの上のカエルは数回はねてみせな驚きに声山ない王 の前に出すのは男気がいるものだつな だつなそれはそうだ自分の息子が抜け出し行方不明になり、 「おい、クリス、ここまで来て、出て・るなっていうのか、すべてあげくの果てに目の前にカエルが一それが息子なのだという。 を話丁んじゃなかったのか」 簡早に信じられるわけなかつな 「クリス、なんの〔吠のつもりそれは普通のカエルにしか見ん 2 クリスの膝元でライルが小」い声で早 , く庵を出せレ・、しな 「どっしたのだ、クリス。話続けてくれ」 ぬく私をからかっておるのか ? そうならただではすまぬぞ」 宀旧を決めたクリスは 王が少し震えながら静かに一一一口っ旄王の一一一一彙にクリスが答えな 「王様、これが魔法をかけられたライル王子です」 「いえ〔被耿のつもりはありません、王切確かにここにいるカエ と言ってカエルをテープルの上に静かに置いな王の目が丸く見ルはライル王子です。僕をかばってこんな姿にされてしまいましな 開かれな後方にいた刀褪い 4 晶わず王。に持っていたカップを落とボクはこのライル王子と話しました」 してしまつなガシャン日空皿ててカップが割れな クリスはなんとか王に事情を理解してほしかったがなかなかう まくいかなかつ 「申し墾」ざいませをす 0 、に片付けます」

城一一人で戦ったことなのか ? 」 音外な一一暴だつななぜ、王が〈の事知っているのか。 交上、なぜご存知なのです ? まだ何も申し上けていないのに」 ライルは驚六ながら王に訪ね物クリスもあまりの驚 ~ さに一一豆果を なくしていな 街に戻った一一人は早速王の所へ向かつな途甲、ライル王子に驚「はつはは。史にちの事は何でも知っておる。もつよいだるつ。 さあ、こちらへ」 去ない兵士たち A 、遭遇したがまっすぐ王に稟な 「おお、ライル、無事に帰って来たか。何日 4 ってこないので心 と一一朝 2 」王は誰かを呼んな呼ばれた人が一一人、王の導 \ へ歩い 3 て来な 配しておったぞ」 てつきり宙が落ちると思っていた一一人は拍子抜けしな 「あ、ライル、あれ見あのム 交よご心配おかけし申し訳こざいませんでしないろいろあり、 クリスが指差したその先にはなんと魔女が立っているではない か。あのとき、。ヘンダントの光とともに消んたはずの魔女がここに 城には戻って来れませんでしなが、ここに居るクリスが助けてく 居る。クリスとライルは思わずえてしまつなよく見るとその れましな」 片膝を着いたライルは答えな王はその一一豆果を聞 / 、、し J 笑い出しな隣にはクリスの父、ディガーが立っている。事態のがでキない 「いろいろあったのか。例るは、魔法でカエルにされたり、魔女ので駛 J している一一人に王が説明しな に、何ただ、ライルのその次見るの久しぶりだから」 クリスはそ 2 朝 2. の出口へ A 。歩六出しな 「コノヤロ、待てよ」 ライルはいで後を追いかける。そして一一人は森を援けた

「それでも魔女に〈おなくちゃいけないんな魔法を解いてもらわ訳にはいかない。後ろを見るとやはり大蛇はゲ追ってくる。凄ま じい音を皿てながら迫ってきな走りながらクリスは「木に登って ないと」 クリスは足の震んを必死に堪ながら答える。ライルは相変わ ( りもだめ、隠れても駄だし。どっしよっワこと考えていなしかし、 ずポケットの中で震んている。たまに顔田して外の様子を伺ったよい案ない J 出てくる訳もな , 。、ただひたすら逃げな シャーツを蛇の声と共に息づかいがだんだん導なってきなク がすぐに引っ込めな リスの脚力も少しずつ力が弱くなりスピードが落ちてくる。冷や汗 「そうか。どっしても行くか。ならばこの私を倒してから行くんだ 、 ) 夏年身から吹き出てくるような咸炅がクリスル襲った。ここまで ・ ? とふと思った隔に木の根が地面から盛り上がっている 1 大蛇はクリスとの距離少し取っな再度こちらル両ノ、、 A. 鋭い眼 のに气つかずに足ル取られ一・、転倒してしまつな 差しにかわっなクリスは再び背中に冷たいものが伝っているのに 「うわ、痛ったあ」 气ついなクリスに攻撃してくるつもりらしい。〔叺じゃない。ク リスはなんかした事もない。遊ひ半分でフォーガルス城の兵士倒れ込んだときに膝を引っかけてしまい、どっも義をしたよっ な痛みが走る。そっしているスキにとう大が追いついてし に剣術を教わっ , た程度しかない。とに少、誂げなければ。 まつなご / 、、りレ星一唾を飲み込、暴周囲に聞こえたかも知れない 「クリス、逃げろ ! やられちまうぜ」 一フィルがポケットから叫んなそれに答んるようにクリスは全力クリスはをつい、一にまま起き王がれない。足下を見る」ペンダン トがキ一フリを光っなおフてら / 、、倒れたときに落ちたのだるフ。クリ で走り出しな顔に木の枝やツルが当たって痛みが走ったが止まる