初夏のある夜に、タビー兄弟たちは巣の中で丸くなって 寝ていました。みんないささか疲れて、気落ちしていまし けんか た。隣の木に住んでいるアライグマの一家は大声で暄嘩を していました。セルマは一日かけてトガリネズミー匹を捕 まえるのがやっとでしたし、それを食べたおかげで消化不 良になっているようなありさまでした。ロジャーといえば、 その午後はもう少しでモリネズミを捕まえられるところだ ったのに、コヨーテに追い払われてしまったのです。ジェ ームズの魚釣りもあまりうまくいきませんでした。フクロ ウが羽ばたきの音も立てずに、黙りこくったままずっとそ の辺を飛び回っています。 隣の木の上で、二匹の若いアライグマたちが喧嘩を始め ました。相手を罵ったり、侮辱したりしていました。 ののし

他のアライグマたちもみんなそれに仲間入りして、金切 り声をあげ、ひっかきあい、汚い言葉をまき散らしていま 0 「ああいうのが聞こえると、昔住んでいた路地のことを思 い出すね」とジェームズが言いました。 「『靴』のことを覚えている ? 」とハリエットがなんとなく 懐かしそうに言いました。彼女は丸々と太っているように 見えましたが、それはたぶん体つきが小さいせいでしよう。 それに比べると、他の兄弟たちはみんな痩せこけて、なん だかみすばらしく見えました。 「うん、覚えているよ」とジェームズが言いました。「あい つらに一度追いかけられたことがある」 劇 5 。